Esta es la cueva donde están atrapados los 12 niños en Tailandia

Imagen tomada de infobae

El sábado 23 de junio un equipo juvenil (entre 11 y 16 años de edad) de fútbol local de Tailandia estaba entrenando, al salir del entrenamiento de fútbol se dirigieron junto a su entrenador de 25 años de edad a una cueva cercana, algunos dicen que fue por recreación y otros dicen que fueron allí intentando resguardarse de la lluvia que inició ese día, ya que se está en el inicio de las lluvias de los vientos monzones que van hasta el mes de octubre o noviembre, desafortunadamente las lluvias fueron inundando el túnel donde estaban los menores tapando la salida de las cámaras internas de la cueva (es decir que los menores se adentraron a explorar mas allá de la entrada de la cueva cuando fueron sorprendidos por la inundación) y obligándolos a refugiarse cada vez mas al fondo de la cueva que es una de las más profundas de Tailandia, tiene unos 10 Km de longitud apx. (en línea recta desde la entrada hasta el fondo, el trayecto puede ser de mas de 15 km). Al no volver a sus casas después del entrenamiento sus familias pusieron el denuncio ante las autoridades locales quienes emprendieron la búsqueda, encontrando las ciclas de los jóvenes afuera de la entrada de la cueva Tham Luang, por lo que iniciaron la exploración la cueva, debiendo solicitar apoyo a la armada tailandesa para el uso de buzos ya que la cueva estaba inundada; el día lunes 2 de julio (completaban 9 días en la cueva) se avisó que uno de los buzos había encontrado al grupo de preadolescentes y al entrenador sin alimentos pero sanos y salvo a unos 3 o 4 Km de la entrada de la cueva, por lo que se iniciaron las labores de rescate.

Según la ilustración, podrían abrir un túnel desde afuera hacia la cámara donde está el grupo atrapado porque parece que hay menor distancia (ahí el problema sería la estabilidad del terreno, los estudios geológicos y sísmicos y que tan dura sea la roca, que tan fácil o difícil sea perforarla).

Vista aérea de la cueva, los menores se encuentran en el punto Playa Pattaya, a 1 Km de profundidad vertical dentro de la montaña y mas 3 Km de longitud desde la entrada de la cueva

Si el agua entra principalmente desde el lado derecho de la entrada de la cueva en la ilustración, podrían hacer un dique con piedras y lonas rellenas para desviar el agua hacia la entrada y drenar de esa forma la cueva (están usando bombas de agua para drenar y también están haciendo orificios en la cueva para intentar drenarla).

También debe dotárseles de ropa térmica y apropiada para el rescate y ponerse una línea guía pegada a la pared de la cueva para que se puedan sujetar al caminar o bucear y no se pierdan, además acondicionar estaciones de descanso y reaprovisionamiento a una distancia prudencial para atender emergencias y evitar que se queden sin provisiones vitales como el oxígeno (al parecer ya han estado colocando tanques de aire cada cierta distancia); la línea guía puede ir acompañada de poleas y un motor (es) si se quiere utilizar también como guía de aprovisionamiento que sería supervisada en cada estación; en las partes del trayecto que se pueda usar un mecanismo de flotación se usaría para ahorrar el aire de los tanques.

Imagen tomada de Wikipedia DPV (Diver Propulsion Vehicle)

Los buzos expertos han llegado hasta el grupo atrapado por lo que es obvio que buceando podrían salir, el problema sería el tiempo de capacitación de los niños y la curva de aprendizaje para no poner en riesgo la vida de los rescatados, ya que serían más de 11 horas continuas de actividad física para cubrir el trayecto inundado hacia la salida (3 Km en línea recta, si estuviera seco y un trayecto recto, caminando a 1 km/h serían solo 3 horas, pero el trayecto a través de la gruta es de unos 10 Km, que podría acortarse si se realizan túneles que acorten el trayecto, con vehículos propulsores subacuáticos podrían avanzar mas rápido los trayectos inundados si hubiera espacio apropiado apra pasar pero dicen que hay trayectos con menos de 1m de diametro, donde hacer esfuerzo para pasar a través del túnel -sería ideal ampliar esos tramos-, la velocidad común de un VPS es de 2kn = 3,704 km/h a un máximo de 40 metros de profundidad, es decir tardarían menos de 1 hora en salir de la cueva si toda estuviera inundada, o avanzarían mas rápido los trayectos inundados sin tanto desgaste físico, si el diámetro del túnel fuera apropiado) sin que al parecer exista otra cámara más cerca para trasladarsen de forma segura (la cámara desde donde dirigen el rescate está a unos 700 metros de la entrada), por lo que una vez abandonen la cámara donde están atrapados no podrán detenerse salvo momentáneamente en las estaciones para hacer reaprovisionamientos sobre la marcha, debiendo preparar física y anímicamente al grupo, con sueros y multivitamínicos, teniendo en cuenta que son jóvenes y practicaban deporte.

La evacuación igual, en lo posible, se haría en tándem (planes canguro), es decir cada niño iría acompañado por un buzo instructor y uno de remplazo en caso que se requiera, si no hay riesgo de derrumbe o riesgo inminente, se hace la evacuación espaciada, menor por menor, o por grupos pequeños pero separados a cierta distancia para que si sucede algo a uno los demás puedan detenerse, retroceder o avanzar, además el orden de salida debe tenerse en cuenta según la resistencia, estado anímico y físico, debiendo de salir primero, de ser posible, los que requieran atención urgente (estabilizándolos lo mejor posible; otras veces no es posible sacarlos de primeras por el riesgo de traslado y sea preferible trasladar el equipo de atención al lugar y revalorar la situación, además el primero podría ser uno de prueba que tenga condiciones para soportar el rescate y así verificar la seguridad del plan de evacuación), se supondría que el último en ser rescatado sería el profesor del equipo; sin embargo cuando queden pocos, deberían ser evacuados si o si en grupo, debido a que podrían sufrir pánico o demasiada ansiedad al quedar solos sin sus compañeros, en ese caso saldrían espaciados en fila distanciada, en todo caso en la cámara quedan siempre atrás algunos miembros del equipo de rescate, que serían en realidad los últimos en salir.

Han barajado la opción de dejar a los niños por varios meses en la cueva, dejando que naturalmente pase el invierno y baje el nivel del agua, manteniéndolos vigilados (niveles de gases en el aire, estado de salud, de ánimo, etc) y con buenos suministros, en este caso deben acondicionar la cámara para ser habitable, con las comodidades posibles, puesto de salud, sistema sanitario, educativo, recreativo, de comunicación, visitas, etc, para esto debe garantizarse que la cueva es habitable y posee las condiciones necesarias de seguridad (sísmica, geológica, sanitaria) más cuando se trata de menores, de lo contrario debe seguir barajándose el rescate que disminuya el tiempo que deban permanecer allí.

Imagen tomada del periódico colombiano eltiempo.com

ACTUALIZACIÓN domingo 8 de julio: ELON MUSK, el propietario de Tesla, cofundador de Paypal y Space X, ofreció al gobierno tailandés su ayuda, el plan de Elon Musk es usar un ducto de naylon con aire en el interior para que sirva de conducto de salida en seco de los rescatados, el naylon al ser como una tela se adaptaría a las estrecheces e irregularidades de la gruta, la presión del aire interior mantendría lejos el agua y haría mas rápido que los rescatados caminaran o se arrastraran por dentro del ducto; también ofreció baterías eléctricas, drones y un radar de alta penetración subterránea para escanear la montaña donde esta la cueva y así modelar apropiadamente el lugar, un ingeniero de las empresas de Elon Musk llegó el sábado y dos mas llegarían después, el domingo se esperaba que seis ingenieros mas de las empresas de Elon Musk se hicieran presentes.

El día de hoy domingo 8 de julio se hizo el rescate de varios de los niños, se usaron las lineas de guía y aprovisionamiento; en varias partes del túnel las líneas guía sirvieron para mover tanques de oxígeno y provisiones de manera más segura, las líneas guías o cuerdas de guía se usan con varios propósitos, para que sirvan de guía, es decir marquen la ruta que se debe seguir, ya que en la oscuridad y en un complejo de cuevas, puede fácilmente una persona desorientarse, confundirse y tomar otra ruta, de un momento a otro una gruta que no existía puede aparecer por acción del agua o de algún movimiento sísmico, al existir la línea guía se disminuye el riesgo de perderse o desorientarse, además sirve también de apoyo para no caerse o resbalarse, en algunos casos se usan cuerdas o líneas metradas, que van marcando el metraje desde el inicio de la ruta hasta el final e incluso la dirección en la que aumentan, con el fin que al observar la cuerda se pueda saber exactamente en qué punto del trayecto se encuentra y en que dirección es la salida, en al   es bastante útil porque la desorientación tiene un riesgo elevado, haciendo perder tiempo que en el caso de usar tanques de oxigeno puede ser mortal, recuérdese que al inicio de las labores de búsqueda un buzo de 38 años de edad, murió ahogado o asfixiado porque no calculó apropiadamente su reserva de aire en los tanques respecto al trayecto que debía recorrer al volver, quedándose sin aire, tener el metraje ayuda mejor al cálculo, aunque también deben por eso usarsen estaciones intermedias y orientar a que se recargue o cambie el tanque (botellas) mucho antes que se agote, estableciendo un margen de seguridad, no esperar hasta que ya quede poco aire para recargar sino que aún quede lo suficiente, así mismo los tanque usados deben ser marcados, separados y dispuestos apropiadamente para no mezclarlos o confundirlos con los que estaban cargados y realizar su recarga en el menor tiempo.

Las estaciones se usan para mantener cerca las botellas de recambio y provisiones, previendo no solo la recarga sino también como medida de seguridad en caso de algún derrumbe o situación que bloquee y aísle al grupo en otro punto durante su desplazamiento, disminuyendo la posibilidad que se queden sin provisiones en esos casos, y puedan ganar tiempo mientras se desbloquea el paso (también se han realizado unas 100 perforaciones desde el exterior de la cueva intentado llegar a la gruta desde otro punto que disminuya el trayecto de salida pero también como seguridad para tener otras alternativas de acceso en caso de bloquearse la principal). 

Según videos del rescate hay tramos extremadamente estrechos, entre las labores de la semana pasada se estuvo tratando de drenar el túnel y de ampliar los espacios removiendo manualmente sedimento y rocas, ya que Elon Musk desea apoyar el rescate también podría usarse pequeñas tuneladoras subacuáticas para ampliar los pasos, el domingo Elon Musk propuso el uso de un minisubmarino que podría caber por espacios estrechos y la capacidad de transportar a una persona.

La iluminación generalmente se hace con linternas de baterías autónomas potentes, no se suelen usar cables eléctricos por el peligro con el contacto con el agua, la electrocución, las baterías y motores eléctricos acuáticos son ideales por las condiciones de inundación, para las comunicaciones avisaron desde el viernes que en poco tiempo iban a tener señal de celular hasta el lugar donde están los niños, pero en caso de existir mucho bloqueo se puede tender un cable de fibra óptica desde la entrada hasta el lugar de los rescatados creando una red cableada sin riesgo de electrocución, este cable sirve de sistema de comunicación que en las estaciones se puede transformar en inalámbrico con conexiones al cable de fibra, con lo cual al menos se garantiza al comunicación en cada estación en los extremos de la fibra, las batería de tesla son útiles para mantener un buen suministro de energía portátil y segura, además los drones con radar pueden transmitir en tiempo real lo que sucede al interior de la gruta, además hacer un mapa de aguas subterráneas, que determinen si existe la posibilidad de bloquear o desviar el ingreso de agua de la fuente principal, a veces es un río subterráneo que nace en páramos a grandes altitudes en épocas de lluvias (siendo relativamente mas fácil interceptarlo y disminuir su cauce o desviarlo) y otras son solo las filtraciones de agua que penetran y forman ríos subterráneos (es mas difícil en algunos casos porque tiene muchos pequeños afluentes subterráneos que lo alimentan). 

El día de hoy se hizo la evacuación de dos niños y luego de otros dos, al parecer dijeron escogieron a los mas fuertes para no arriesgar su integridad  en la evacuación, según otra versión de la noticia al final del día se evacuaron un total de 6 niños (sin embargo parece que son solo 4: Nattawut 'Tle' Takamsai, de 11 años; Monhkhol Boonpiam, de 13; Prajak Sutham, de 14 y Pipat Bodhi, de 15 años; los menores fueron trasladados en helicóptero a un hospital a 35 km de la cueva, informando que al parecer la condición médica de uno de los menores es preocupante), posponiendo las labores para el día de mañana lunes y martes. Hay 90 buzos participando en las labores de rescate (5 tailandeses y 13 extranjeros profesionales dirigen al equipo), así como mas de 1000 personas entre personal militar y policial y varios funcionarios, además hay personal civil y una centena de reporteros de todo el mundo cubren la noticia cerca a la cueva.

ACTUALIZACIÓN LUNES 9 DE JULIO: Se confirma que el estado de salud de los 4 menores rescatados el día de ayer es bueno, aunque los mantienen en cuarentena por riesgo de infecciones, el día de hoy lunes se reanudaron las maniobras de extracción de los menores, logrando rescatar a otro grupo de 4 menores que fueron igualmente trasladados en helicóptero al hospital, completando así un total de 8 menores rescatados. El comandante local de la marina tailandesa informó que las labores de rescate podrían tomar un par de días mas, el día de mañana martes 10 de julio es posible que se realicen las maniobras para la extracción del resto del grupo.

ACTUALIZACIÓN MARTES 10 DE JULIO: Se completa la tercera fase de la extracción de todos los menores y el entrenador del equipo, la operación de rescate terminó con éxito. El técnico era un joven de 25 años quien desde los 10 años había ingresado como monje budista, pasó 10 años en el templo hasta que se dedicó a entrenar a jóvenes, sus conocimientos en meditación le sirvieron para ayudar a mantener al grupo calmado durante los 9 días que tardaron en encontrarlos, les enseñó meditación y a controlar la respiración, quemando pocas calorías mientras consumían el agua que se filtraba por las paredes de la cueva. Elon Musk había llevado un minisubmarino pero se decidió no usarlo, saliendo los rescatados caminando y buceando, además antes de la extracción se les suministró medicamentos de acción sobre el sistema nervioso para disminuir la ansiedad.